無痛分娩　方法

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無痛分娩という出産方法があります。
出産に伴う痛みへの恐怖を緩和する目的で分娩時に麻酔をかけるものですが、アメリカではこの無痛分娩が非常に普及していて、実に6割以上の赤ちゃんが無痛分娩によって生まれてくるという事です。
分娩時に用いられる硬膜外麻酔法とは、腰椎の硬膜外腔という部分に細い管を留置して、そこから局所麻酔薬及び麻薬性鎮痛薬を投与するという方法です。
現在ではこの硬膜外麻酔による方法が無痛分娩の最も有効な方法と考えられています。
分娩時、つまりまだお腹の中に胎児がいる状態で麻酔を使う訳ですからやはり心配なのは麻酔による赤ちゃんへの影響です。
妊娠が分かった後、胃腸薬を飲む事さえ慎重に行ってきた人が多いはずですから、その心配は当然です。

新生児の状態に異常がないかどうかを判断する方法として"アプガースコア"という方法があります。
これは新生児の心拍数、呼吸状態、筋緊張、血行の状態、反射をそれぞれ0，1，2点で採点するというものです。
また、赤ちゃんの覚醒状態、周囲の状況に対する的確な反応、無意味な刺激を繰り返した時の反応や運動、反射などを調べて、出産後の赤ちゃんの状態を評価する場合があります。

無痛分娩　赤ちゃんへの影響

無痛分娩で生まれた赤ちゃんをこれらの方法で調べてみると、硬膜外鎮痛法が使われ出した頃は一般的にこの評価点が低いことが報告されていました。
しかし現在では評価点が低いとされた薬は使用せず、赤ちゃんに影響が少ない薬を使うようになったり、複数の薬を一緒につかうことにより一種類の薬の使用量も減少したため、赤ちゃんへの影響はほとんどないと考えられています。
また無痛分娩後の授乳で、体に残っている麻酔薬が母乳を介して赤ちゃんが取り込んでしまわないか心配する人もいるかもしれません。
無痛分娩を行なった産婦さんの母乳の麻酔薬の残留濃度を測定しても、6時間後なら極めて微量しか検出されません。
むしろ痛みによるストレスが軽減されるため、母乳の出がよくなるという報告もあるくらいです。

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